Da fine ottobre sette squadre disputeranno l’A1 maschile
Saranno sette le squadre che disputeranno la serie A1 maschile, a partire dal fine settimana del 29 e 30 ottobre. Si tratta dei campioni d’Italia del Castel Goffredo, con il nuovo sponsor Calzitaly, dell’Apuania Carrara finalista lo scorso anno, della Marcozzi Cagliari e del Cral Comune di Roma, che hanno disputato le semifinali playoff, del Norbello e delle due matricole Tennistavolo Lomelllino e Top Spin Messina. Le prime quattro accederanno, come sempre, alle semifinali scudetto e l’ultima retrocederà in A2.
I tricolori in carica sono ancora alla ricerca del cinese che dovrebbe sostituire Cheng Qian e, comunque vada, potranno contare su un terzetto azzurro molto competitivo, composto da Marco Rech Daldosso, Luca Bressan e Daniele Pinto, campione europeo junior a squadre con Bressan e argento in doppio, proveniente dal Tennistavolo Torino. «Sono fra i ragazzi più interessanti - spiega il coach Alfonso Laghezza - che ci siano in questo momento in Italia. Luca e Daniele hanno vinto un titolo europeo a squadre giovanile e hanno entrambi alle spalle già un campionato di A1. Non si può più dire che manchi loro l’esperienza e rispetto all’anno scorso siamo un po’ più avanti anche mentalmente. Siamo in attesa di trovare il valore aggiunto che verrà dal nostro straniero Speriamo sia il punto di forza, come lo è stato nella stagione passata. Ritengo di avere a disposizione una squadra molto competitiva, che sarà una di quelle che lotterà per lo scudetto. Messina potrebbe essere un’outsider pericolosa. Il campionato sarà più avvincente del precedente, sia in ottica playoff sia per quanto riguarderà la retrocessione».
Darko JorgicL’Apuania ha confermato Mattia Crotti e inserito i due sloveni Darko Jorgic (classe 1998), n. 2 del ranking europeo junior e n. 6 al mondo, e Deni Kozul (1997), campione nazionale. «Jorgic e Kozul - commenta il tecnico Alessandro Merciadri - sono tecnicamente due ottimi atleti e soprattutto Darko è un giovane di grandi prospettive. Entrambi saranno alla loro prima esperienza all’estero e sono motivati a fare bene. Con Mattia formeranno un terzetto omogeneo e di sicura affidabilità, che dovrebbe consentirci di disputare un campionato di primo livello. È ovvio che il primo obiettivo sarà di entrare nelle prime quattro e andare ai playoff, poi a maggio ci si giocherà tutto».
La Marcozzi punterà ancora su Stefano Tomasi e Alessandro Di Marino, dando fiducia a Carlo Rossi, lo scorso anno nel team di A2, e al nuovo innesto, il 29enne mancino nigeriano Makanjuola Kazeem, n. 355 al mondo.
Carlo Rossi «Tomasi - osserva il tecnico Stefano Curcio - sappiamo tutti cosa potrà darci e molto dipenderà da quello che sarà il rendimento di Di Marino e di Rossi, all’esordio in A1, e dalla capacità di ambientamento di Kazeem. Partiremo con l’obiettivo di salvarci e tutto ciò che arriverà in più sarà tanto di guadagnato. Lo scorso anno siamo andati oltre ogni più rosea aspettativa e anche questa volta vivremo la nostra stagione con la massima umiltà».
Paolo BisiIl Cral Comune di Roma ha conservato il terzetto della scorsa stagione, con Paolo Bisi, Federico Pavan e Nicola Di Fiore. «Ho deciso di confermare l’intera squadra -afferma il presidente Domenico Giordani, che guiderà anche i suoi ragazzi in panchina, - perché ha disputato un ottimo campionato, anche se penso che quest’anno il compito sarà più complicato. Ce la giocheremo comunque, con l’obiettivo di qualificarci nuovamente per i playoff. Da due o tre anni a questa parte non è che la fortuna ci abbia assistito molto e, se girasse anche un po’ dalla nostra parte, … chissà».
Il Norbello sarà capitanato da Maxim Kuznetsov, confermerà anche il russo Artem Panchenko 
Maxim Kuznetsove avrà come nuovo straniero il 28enne russo, con passaporto bulgaro, Stanislav Golovanov, n. 228 Ittf. «Partiremo con l’obiettivo di salvarci - sottolinea il presidente Simone Carrucciu - e vedremo nel corso dell’anno quali saranno le evoluzioni. Con il terzetto che abbiamo, potremmo comunque anche puntare a un posto nei playoff».
Alessandro BaciocchiIl Tennistavolo Lomellino è appena nato dalla fusione fra il Tennistavolo Vigevano neopromosso e lo Speed Avalon. Ha mantenuto in squadra Alberto Margarone, uno dei protagonisti del salto di categoria, e acquisito dall’Apuania Alessandro Baciocchi e dal Tennistavolo Torino Jordy Piccolin e Nicholas Frigiolini. Il tecnico sarà Claudio Rabaglino. «Siamo contenti - nota il dirigente Andrea Di Pierro - perché siamo riusciti ad allestire una squadra tutta italiana e composta da atleti giovani. C’è molto entusiasmo e voglia di fare bene e speriamo di salvarci».
Chen JiaNell’altra matricola Top Spin Messina, l’unico reduce della scorsa stagione è il 37enne Umberto Giardina, messinese doc, e le novità sono il 16enne palermitano Antonino Amato, campione europeo junior a squadre e argento in doppio, e il 38enne cinese Chen Jia, che vanta una notevole esperienza in Italia e nelle ultime due stagioni ha militato prima in Francia e poi in Belgio. In panchina siederà lo storico tecnico Wang Hong Liang, in forza ai messinesi dal 2008. «Essendo all’esordio in categoria - racconta il presidente Giorgio Quartuccio - punteremo preliminarmente a salvarci. Riteniamo comunque di avere allestito un buon terzetto e che non sarà facile batterci. Se Amato crescerà come tutti auspichiamo, potremmo anche pensare ad ambire a qualcosa di più. Giardina da qualche stagione non si misura in A1, ma è una certezza e lo ha dimostrato anche quest’anno, arrivando sempre in fondo nei tornei ai quali ha partecipato. Chen Jia è sempre stato un atleta affidabile ed è entusiasta di venire da noi, perché ha già giocato con Giardina e fra loro c’è un rapporto di amicizia».
